汽車行業(yè)是最早真正實現(xiàn)3D打印效益的行業(yè)之一。在過去的十年里，先進的技術發(fā)展使汽車制造商的開發(fā)、設計、制造和分銷過程發(fā)生了重大的變化——更安全輕便的產(chǎn)品、嶄新的設計、更低的成本和更短的開發(fā)與制造過程。國外相關機構研究表明，3D打印在各個方面都增加了現(xiàn)有產(chǎn)品和功能的價值，使其在汽車行業(yè)變得不可或缺。3D打印的成功故事始于汽車的雛形設計，如今，增材制造工藝也已進入汽車工業(yè)的其他領域，并正逐漸展現(xiàn)出潛力。

3D打印在福特的應用實例

福特使用3D打印機進行設計和制造裝配工具，如夾具、治具和量具。一般而言，這些工具設計復雜，而且成本效益高、生產(chǎn)速度快且能直接在現(xiàn)場生產(chǎn)。

在科隆的試驗工廠，福特公司在汽車設計開發(fā)期間利用3D打印技術對特定產(chǎn)品夾具、工具和模板的生產(chǎn)流程進行優(yōu)化

3D打印技術已用于在德國科隆的福特試驗工廠。這個工廠擁有一套完整的小型生產(chǎn)設備，在這個工廠所進行的新車型的設計也已基本成熟。在汽車模型的開發(fā)過程中，工程師需要大量定制化合適的生產(chǎn)工具，這些工具往往是針對特定的任務和模型而設計的。僅福特?？怂沟南盗猩a(chǎn)就需要50多種不同的裝配工具，這些工具最初都在試點工廠進行開發(fā)，之后再在所有歐洲工廠進行現(xiàn)場3D打印。

通過外部制造商采購這些工具需要大量時間，成本高，并且會減慢開發(fā)進度。為了優(yōu)化工作流程，福特的增材制造團隊決定利用桌面級3D打印機集成到工作流程中。

多元化耗材成就眾多工具

桌面級3D打印的優(yōu)勢在于材料。大量的耗材和廣泛的材料特性為實際應用提供了正確的解決方案。僅采用一種增材制造工藝，生產(chǎn)設備便可滿足最多樣化的應用和操作環(huán)境的要求。耗材及其材料性能的范圍幾乎無止盡：強度、彈性、耐熱性、強度、回彈性、耐久性，皆在可預期的變化范疇中。對于3D打印技術而言，至關重要的一點是能在不損失材料性能的情況下，保質(zhì)保量地進行打印。

桌面級3D打印機使用的一個關鍵因素是開放式耗材系統(tǒng)，3D打印生產(chǎn)工具可單獨適用于來自不同材料制造商的具有不同材料性能的耗材，以實現(xiàn)各自的應用和制造。

3D打印機的這一特征在生產(chǎn)設備、工具和裝配輔助方面尤為突出，展示出增材制造過程存在的顛覆性潛力，并已經(jīng)帶來了示范性的改變。特別是在裝配工具方面，應用程序不僅形式非常多樣化，而且適用范圍特別廣泛。

打印質(zhì)量和效果的體現(xiàn)

硬件、軟件和材料的完美協(xié)調(diào)對于呈現(xiàn)高質(zhì)量的打印效果至關重要。為了滿足汽車工業(yè)對工業(yè)耗材日益增長的需求。

探索更多應用可能性

桌面級3D打印的好處是顯而易見的：由于工件數(shù)量較少，制造的花費相對較低；比傳統(tǒng)方法制造的工具更輕，且能更快適應額外需求。與常規(guī)生產(chǎn)的傳統(tǒng)工具成本相比，每件工具能節(jié)省1000歐元用于打印裝配輔助工具，如夾具和治具。從原先平均10周的包括設計與制造在內(nèi)的外部合同，到現(xiàn)在即使是復雜的裝配夾具，最遲也能在10天之內(nèi)完成。

福特公司在所有的歐洲工廠都使用桌面級3D打印機?？坡〉拈_發(fā)團隊為其他生產(chǎn)工廠提供工具設計，這些工具可以在24小時內(nèi)在現(xiàn)場直接打印。此外，裝配輔助工具比傳統(tǒng)工具輕70%。僅在福特，就有超過50種不同的增材工具用于福特?？怂沟南盗猩a(chǎn)。雖然增材制造目前在福特公司只是一種生產(chǎn)輔助，但是，向其他領域的應用也仍在不斷探索中。

來源：3D科學谷